조계종 총무원이 지난 11일 서울 강남의 봉은사를 직영사찰로 전환한 것을 두고 논란이 점점 커지고 있다. 무소유와 청빈의 삶을 강조한 법정스님의 입적과 다비식을 전후로 이루어진 일이라서 신도들이 의아해왔는데, 이번에는 한나라당 안상수 원내대표의 외압 의혹이 불거져 불교계 뿐만 아니라 정치 쟁점화하고 있다.

명진스님은 지난 21일 봉은사의 일요법회에서 "자승 총무원장이 지난해 11월5일 취임한 후 11월13일 오전 7시30분 프라자호텔 식당에서 한나라당 안상수 원내대표가 '현 정권에 저렇게 비판적인 강남의 부자 절 주지를 그냥 두면 되겠느냐'라고 자승 총무원장에게 얘기했다는 말을 전해들었다"고 말해 파문을 일으켰다.