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| 생명경시 초등체험교육, 당장 멈춰야 ! |
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| 애완용 동물 판매하며 사육, 응급조치뒷전 '씁쓸해' |
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강찬희 기자 
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“여보, 아라(토끼)가 이상해, 빨리 인근 동물병원 좀 알아봐!”
허리가 아파 일찍 집에 들어왔더니 애완으로 기르는 토끼 때문에 난리였다. 토끼 코 주위가 이물질로 막혀있고 입 주위가 헐어 빨갛게 달아올라 있었다. 숨을 몰아쉬며 아라는 금방이라도 쓰러질 듯 색색대고 있었다.
집주변, 개나 고양이를 위한 동물병원은 본 것 같은데 토끼를 위한 병원은 본 적이 없었기 때문이다. 급히 인터넷검색을 해서 인덕원 주변의 한 동물 병원을 찾았다. 전화로 토끼의 상태를 말하고 아내와 아이는 동물병원으로 향했다.
2시간 후, 아이와 아내가 병원에서 돌아왔다. 독감이었다. 생후 1개월밖에 안 된 어린 토끼를 예뻐할 줄만 알았지, 독감 때문으로 위험한 상태의 후속조치가 미흡했던 것이다.수의사는 2-3일이 고비라고 했다. 응급조치로 주사와 약을 투여했고 이후 상황이 안 좋으면 언제든지 오라고 했단다. 아내는 새벽에 혹, 아라가 잘 못 될까 ? 시간마다 체크하며 밤을 꼬박 새워야 했다.
지난 4월 말의 일이다. 초등학교 2학년인 딸아이가 학교에서 ‘동물 기르기’ 과제가 있다며 애완용 동물을 사야 한다고 했다. 애완용 동물을 집에서 관찰하며 일지를 쓰는 것인데 지금까지 내 기억으론 선생님이 일지를 검사하는 적도 없었다(*참고* 큰아이는 6학년). 아이들 호기심이 사그라지고 나면 사육(?)은 부모의 짐이 될 수밖에 없다는 사실을 알고 있기에 한 참을 망설여야 했다.
순간, 지금까지 이 과제 때문에 죽은 각종 애완동물들이 떠올랐다. 집에서 애완동물이 죽은 후 가족 모두 얼마나 큰 가슴앓이를 해야 했는지, 똑똑히 기억하고 있었기 때문이다. 3개월 전, 학교 앞에서 딸아이가 뽑기 당첨 선물로 받은 병아리가 1년을 채우지 못하고 죽었다. 병아리가 중닭이 됐을 만큼 애지중지 키웠지만 집안 사육은 한계가 있었다. 아이는 일주일 간 울고불고 난리도 아니었다.
1주일을 망설여야 했다. 그러나 허구한 날 아이는, 빨리 일지를 써야 한다며 재촉했고 결국 대형마트를 찾아 식구(?)를 물색했다. 아이와 협의 끝에 토끼로 결정했는데 토종이 아닌 변종 렉스였다. 토끼와 집, 그리고 먹이 등을 구입하는데 10만원이 들었다. 토끼를 받아든 아이표정은 환했지만 아내와 나는 지출된 돈과 사육 걱정 때문에 흔쾌한 기분은 아니었다.
구매 당시 판매원은 사육요령보다는 사료 등, 주변물건 판매에 더 치중했고 10일 전에 죽으면 바꿔준다고 했다. 만약 죽으면 그 사체를 들고 다시 마트로 향해야 한다는 사실에 어이가 없었다. 그 죽음을 통해 어린 인성이 얼마나 상처와 고통을 받는지 그는 관심조차 없었다. 애완동물을 파는 일에만 급급할 게 아니라 응급 시 인근병원 안내하는 일 또한 절실히 필요함을 판매원은 모르는 것 같았다.
집 주변에 토끼 응급 상황에 대처할 수 있는 병원은 없었다. 다행히 인터넷검색을 통해 찾았으니 다행이었다. 한 지인은 키우던 토끼가 아파 긴급한 상황임에도 전문 병원을 찾지 못해 발만 동동 구르다가, 소개로 강남에서 간신히 응급치료를 받을 수 있었다고 토로했다.
어제(10일)병원2차 접종 후 다행히 아라는 건강을 회복했고 아이도 웃음을 되찾았다. 하지만 나는 내내 씁쓸한 감정을 지우지 못하고 있다. 요즘 초등학교마다 유행처럼 내주는 과제, ‘동물 기르기’ 관찰 실험이 영 마뜩찮기 때문이다. 생명을 키우는 일이 장난이 아닐진대, 무조건 과제로 떠맡겨 아이와 학부모에게 부담만 주는 과제가 과연 교육인가 싶어서이다. 생명은 세상어떤 것과 바꿀 수 없는 고귀함이요! 지켜야 할 가치가 아니던가?
끝으로 아라 위급 상황 시 적절하게 대응을 도왔던 한 가축병원을 소개하고자 한다. 추후 안 사실이지만 인터넷에선 친절과 적절한 응급조치로 꽤나 유명한 곳이었다. 독자 여러분이 추천하고픈 인근병원이 있다면 서로 공유하기를 바라는 마음 간절하다.
인덕원 동물병원 031) 426-0075 (인덕원역 5번 출구 앞)
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| 기사입력: 2010/05/11 [10:23] 최종편집: ⓒ 안양뉴스 |
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학교에서만 그런게 아니라.. |
생긴대로 |
10/06/07 [19:41] |
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불교에서 방생한답시고 붉은 귀거북 이런거 막 풀어 놓아서 생태계가 장난이 아님 우리나라 민생이 이런건 흔적도 없이 사라짐 |
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내가 초딩이었을때 저런거 했으면.. |
아,, |
10/06/10 [00:29] |
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진짜 열심히 키워줬으텐데... 쩝..
중딩땐 왜 저런거 안할까나 |
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